也好在家中迎接新年。”
晏婴装作不经意的询问:“南面还有什么军情?”
几名鲁国武士谦恭的回答:“我们在路上走得慢,传递军情的快马曾经数次越过我们,向国内传递快报——全是大捷,据说在蒋县附近元帅跟楚国人打了一场水战,最后吴国人也来汇合了。现在联军向楚国郢都开拔,估计后面的(鲁军)兄弟们会更加发财。”
晏婴摆了摆手,示意自己的车夫启动战车,他又随口问了一句:“你们这趟回来,还打算南下吗?”
武士们回答:“当然要南下,我们接到命令,回国后押运一批由鲁国贡献的粮草,年后继续动身南下。”
晏婴的战车启动了,他进入牟城,穿过城门洞的时候,自言自语:“这场战争还没有尽头啊,我们齐军回来的早了一点。这下子,鲁国人越打越富裕,越打越强盛,这可不是我齐国的幸运。”
晏婴在牟城稍适停留,继续动身南下,他越向南方走,列国返程的武士越多,带回来的俘虏以及战利品越是丰盛,等他进入卫国的时候,卫国的正卿北宫陀也打算前往晋国“听成”,并吊唁死去的少姜,他见到晏婴立刻忧愁的问:“你们齐国还有富余的粮食吗?”
晏婴想了想,回答:“我们齐国的田氏与赵武子关系密切,很早以前他们就彼此通商,这几年虽然旱情比较严重,但田氏引进了赵氏的水车,以及新的稻种,他们的粮食产量很高,以至于大灾之年还有能力赈济我齐国的灾民……所以,真要论起来,我齐国倒是不缺粮食。”
北宫陀叹息:“田氏一个家族的存在,已经使齐国不缺粮了,那么晋国有了赵氏,还有与赵氏关系密切的韩氏,加上尾随其后的智氏、魏氏……这几个家族,想必也与赵武子一同采用了新式耕作方法以及新物种。那么细论起来,晋国也不应该缺粮食?
这场战争越打越没有尽头,赵武子当政以来,虽然不怎么劳烦诸侯国的军队,但他搜刮物资的本领,可比范匄要凶猛十倍,我们卫国损失了那么多的国土,如今哪有余力再供养晋国人。现在,推究起来,晋国人自身不应该缺粮,却频繁的要求我们这些小国替他们供应军粮……晏卿,这次去新田城‘听成’,希望你能帮助我们卫国说一声,帮我们减免部分粮食额度,让我们卫国喘一口气。”
晏婴好奇的问:“我听说赵武子正在逐年减少你们征税的额度,难道他要求你们交纳的粮食,不在征税额度之内?”
北宫陀老实的点点头:“论起来,赵武子远比范匄守规矩,他确实每年在减少我们的征税额度,我们应该缴纳的粮草也是用征税额度抵偿的,可问题就出在这里。
我们小国,每年‘听成’的时候是在年底——但去年底粮食是
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