言之，有人看上姜家的铺子，以及他们手中粢饭团、肉松和酸豇豆的方子，强逼姜老头交出，此举不成，就仗势把姜老头和姜大郎坑进官衙，又把明年要下场参加科考的刘二郎套袋子绑走，然后向着朱氏和姜素施压。

　　朱氏向往日那些亲友求救，却只吃了闭门羹。她倒也想将方子交出来，但这方子从头到尾只有姜老头知道。最后，她走投无路，便心一横，带着余下所有家财来务本坊的孟宅。

　　听完，孟桑先是与谢青章对视一眼，随后看着在身边的挥舞手臂的饺子和正在酣睡的桃桃，叹了口气。

　　“当年，我一心想着报答恩情，未曾明白‘怀璧其罪’‘过犹不及’等道理。而朱氏此人，也太过贪财，后来更是将我的身世出卖给叶家仆从，此举着实鄙陋。”

　　“可实话实说，姜老头、姜大郎和素素，对我一直很友善。就说那个留在孟宅的软枕，便是素素瞒着我，一针一线缝制的。若是朱氏昧下银钱，姜老头被瞒着便罢，一旦知晓，必会私下尽数补贴回来。”

　　她又叹一声：“如今到底牵涉了人命，总不能眼睁睁看他们被贼人害死。”

　　“就当是给饺子和桃桃积德，着人去帮一把罢。”

　　语罢，孟桑似是又想到什么，眨了眨右眼：“不过，毕竟当年的恩情早已还完，对于朱氏，我也不想当什么感天动地的烂好人，所以……”

　　谢青章莞尔，戳了一下饺子肉嘟嘟的脸颊：“放心，我晓得怎么把握这个度。”

　　有谢青章这句话，孟桑这心里就安定了。

　　过不多久，谢青章拿着几十两银钱回来，说是已经将事情办妥，既保住了姜老头等人的性命，也依照大雍律例惩治了那些贼人。

　　孟桑并不缺这一笔银钱，她听完经过，便吩咐白九拿着这银钱，去扯几匹布料，给慈幼院的幼童们做秋衣。若是还有剩下的，就再为他们买些米粮或吃食。

　　谢青章对此也没有异议，笑着赞同。

　　自此，孟桑几乎再没有听过姜家的消息。几年后，她倒是从其他人口中，偶然间听到一次后续。说是朱氏经此一事，彻底改了贪财的性子，不仅时常去寺庙里供长生牌位、捐香火，连平日里的穿着都朴素许多，日日吃斋念佛。

　　这一出插曲过去，再过五六日就迎来了百日宴。

　　当日，全长安城中与长公主府交好的高官贵胄，无一不携着家眷来赴宴。即便是关系不够亲近的，也派人送来贺礼。

　　叶简夫妇一大早就带着叶柏过来，叶简身为娘家人，当仁不让地去前头帮忙待客，张氏便领着叶柏来后院。

　　身为阿舅，叶柏的责任心极强，一来后院就亦步亦趋地跟在饺子和桃桃身边。

　　每每有夫人想抱抱孩子，他就会眼巴巴地望过去，一本正经地提醒“轻些、慢些”、“饺子喜爱被摸

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