的猎巫人与西格玛牧师，至少跟着你，我不需要浪费口舌去向他们辩解，或者更糟糕，只能想办法该如何逃出去。”

　　“嗯，我去通知我们的矮人朋友，尽快出发吧。”

　　没有多普勒预想的欢迎，可一队身穿华服长袍的矮人出现在街道上，依然吸引了很多人的目光。矮人们询问是否要弄一辆马车，阿尔道夫是一座可以容纳数万人的大城市，从码头步行走到皇宫需要穿过三个街区以及一座宏伟的西格玛神殿。泽林告诉矮人们，由于情况特殊，帝国已经动员了所有资源应对来自北方的威胁，所以他们所有人恐怕只能用两条腿走到皇宫。

　　不过，泽林还有一个想法。

　　当矮人的使者出现在街道上，在人们的目光下走进皇宫，或许能带来一些有利的流言。不管怎么说，这都意味着在这个糟糕的时代，群山王国终于派遣使者与西格玛帝国洽谈。无论结果是什么，这都能给人们带来一些希望。

　　西格玛神殿宽阔的大理石广场上依然残留着大片的污垢，城市卫队封锁了这片区域。这里是击败格罗特三兄弟的地方，他们依靠自己的力量，硬生生突破到距离皇宫只有一条街道和广场之远的地方。西格玛牧师正全力驱逐城市内残留的污染，这令泽林忧虑的皱起眉头。他很难想象，到底是多么顽固的污染，才能在一个信仰根深蒂固的地方扎根如此之久。

　　阴冷的西风拍打着皇宫的外墙，窗户敞开着，壁炉里的柴堆火焰摇曳着滋滋作响。卡尔.弗兰兹双手展开颇具矮人特色的信卷，紧皱的眉头难得舒展。海尔伯格站在王座左下方，华丽的钢甲坚定的包裹着他，令他宛如一尊钢铁巨人。右手边是来自斯提尔领的选帝候阿尔贝里希.豪特安德森，后者怒目而视，每个人都知道他的领土所遭遇的不幸，而这一切的始作俑者不是北佬与鼠人，而是帝国来自希尔瓦尼亚的新盟友。

　　“欢迎，来自山脉的朋友们。”卡尔.弗兰兹站起身，盔甲的虎皮斗篷自然垂下：“请允许我向在峰山战役牺牲的勇士表示哀悼，帝国在不久前也遭遇过类似的战役，不只一次，我们对群山王国的遭遇深有体会。”

　　“至高王陛下要派一批人来履行盟约。”领头的矮人说道：“人数很多，他们需要啤酒和面包。”

　　宫廷里响起一阵咕噜声，威森领的女选帝候艾曼莉诺.冯.利博维茨微微撇开视线。这位已经四十岁，有两个孩子的成熟贵妇人显然不习惯矮人这种近似无礼的直白。但这很重要，选帝候也只能用一阵低声嘟囔掩盖个人不满。

　　“我会立刻派遣信使前往艾维领，为矮人勇士们准备好所需的食物与啤酒。”卡尔.弗兰兹不忘加上一句：“更多的啤酒。”

　　矮人使者们互相满意的点头。

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