.雷瓦登轻抿了一口葡萄酒，留给希拉德思考的时间。
“不，我是说，为什么您会认为，北方人会变得富有呢？”
“因为我们在山谷的朋友。”雷瓦登放下酒杯：“因为她让北方人意识到，织布做衣服要比种小麦更赚钱，锻造斧头和钉子比当矿工更赚钱。”
山谷朋友是指法兰茜丝卡.芬贝达。百花盛开之谷的女王。
“她只有一个狭小的王国，以及每花一笔钱都会减少的宝藏。”
雷瓦登不想解释太多，有些事情不需要太多人知道。希拉德只是商人协会的外围成员，他是一名贵族，不是商人，既然不是商人，就没有资格成为核心会员。
“她拥有资源，拥有工厂，很快，她还会拥有工人——过去一年时间，她收纳了那么多人类难民，让成年人耕种，让年轻人学习手艺。很快，她就会得到一批合格的工人。思考一下，亲爱的希拉德，如果一个贸易公司拥有矿井、拥有铁匠铺和只为她效忠的铁匠，这会发生什么？”
“……这意味着，她会用更低的价格，得到和尼弗迦德工匠制作的相同产品？”
“没错，特别是三年前她在帝国内进行的宣传，我们的民众都快认为，精灵制造的产品就代表着优质和有品位。但根据上一次的和平协议，我们不能为北方来的货物设置关税。”
五年前的南北战争，南方的商人协会在和平协议添加了许多关税有关的协议，通过让出帝国的土地和权利来换取商业上的优势。
他们本以为，北方会成为麾下贸易公司的倾销市场。
他们本以为，北方会成为尼弗迦德的原材料产地。
但一个精灵改变了这一切！
他们在洛穆涅高峰会时与法兰茜丝卡摊牌，但很不幸，精灵用远超其他协会成员的财富挡住了这一击，还反手除掉了协会最坚定的对手，令协会的一些墙头草转而投向她。
后来，她与安娜女公爵的合作，帮助多尔.布雷坦纳顺利打开了尼弗迦德的市场。
倾销的天平正在向法兰茜丝卡偏转。
商人协会的成员们惊讶的发现，他们不仅没能得到来自北方的原材料，长年的战争反而令尼弗迦德帝国内的人工费用飞涨。
为此，他们必须想办法将一些自由民变成奴隶，依靠奴隶的低廉费用维持产品在价格上的竞争力。许多帝国居民在这场战争后破产，被无数的债务逼为奴隶，可这反而令可以购买商品的客户变得更少。
这是一个死循环。
最后只会走到死路。商人协会的成员不是傻瓜，他们看得出来这一点。
到最后，他们只会死路一条，被法兰茜丝卡控制的力量逐渐蚕食。
如果不是摊牌前，法兰茜丝卡忽然拿出那样一笔黄金，他们早就赢了！
说不定，如今正在别墅里喝着美酒庆祝。
但他们绝对不会坐以待毙！
“对于我们山谷的朋友，她有三个最重要的支撑点。”贝连迦尔伸出三根手指：“北方国王的支持、个人财富以及……陶森特的窗口。我们必须将他们，各个击破！”
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