第十四章地痞
刚一出门,就看到穿着厚厚的水蓝色冬装,俏生生站在三楼楼梯口的女孩在等他。
“宝琪?”王茂如惊喜地一叫。
“先生回来了?”唐宝琪撅着小嘴说,“怎地都不通知我一声,枉费我还担心先生在国外受苦。”
王茂如摇头心说自己在国外倒没怎么受苦,只是不适应这个时代交通工具的破落而已,一次环球旅行,大半时间都放在航行上了。嘴里笑道:“见到你真好,我回来事忙的太多,前前后后的,本想百回楼成了之后再找你,没想到……真是巧了。”
“若不是我同伴说京城开了一家免费图书馆,邀我同来,我都不知先生回来了呢。”唐宝琪仿似在撒着娇说。
“是我的错,是我的错,不如请你吃火锅赔偿如何?”王茂如道。
“好吧,如是味道不错,本小姐就原谅你了。”唐宝琪忽然放肆大胆地玩笑道。
“好,一起吃去,一起吃去。”王茂如心中高兴了起来。
民国初年,中国大地军阀混战刚刚结束,土匪,流氓,地痞,帮会兴盛起来,起初大家自然为了结环自保,然而久而久之,变成了黑社会性质。而且孙中山等人的国民党起初对帮会的依赖,也让一些帮会逐渐合法化,如青帮,洪门等。
王茂如的百回楼虽说是免费的图书馆,但并不是没有人打它主意,北城刘老虎就是这么一位,他看中了这栋白色的五层小楼,心说这地段好,若是开了窑子或是大烟馆,肯定是日进斗金。尤其是刘老虎看到女学生们进进出出,更是眼冒金光,那些女学生们红扑扑的脸蛋,吹弹可破,当真一个个都是秒人儿,若是娶回家多少个都不嫌多。
刘老虎早年参加过义和拳,但是不是什么头头,之后八国联军进北京后清剿义和团,他心思活泛立即投靠了洋人。自从有了洋人做靠山,刘老虎威风了起来,手下拉拢了百十号人马,在八大胡同也开了四家窑馆,又开了三家大烟馆,手下人还在北城按家收保护费,数额对说不大,却贵在细水长流。不巧的是,百回楼就在北城,虽说不是最繁华的大街,可是自从百回楼建成之后,周遭的铺子都被带红火起来了。
“查清楚了没有,这百回楼后面是谁罩着的?”刘老虎问手下斜眼张道。
斜眼张因为从小斜眼,一直被大家叫斜眼,以至于他长大后大名别人都不知道,只知道叫他斜眼张。他说道:“虎爷,小的打听出了,这百回楼楼主叫王秀盛,写过几本破书,还在大学当过几天教授,看是没什么赚头就出国了。今年年初回来之后就开了两家工厂,一家是做洋火的,一家是做油灯的,生意红火着呢。可能这小子读书人习性难改,赚了钱非但没有干别的产业,而是开了这家免费图书馆。”
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