，绝大多数战列舰的航速只有21节到23节，在最高航速方面要落后德奥战列舰3节以上。直到在建造“伊丽莎白女王”级战列舰时，皇家海军在舰用动力系统方面这才逐渐接近了与德奥海军的技术差距。
多格尔沙洲海战的结果证明，英德战舰上所装备的12英寸主炮已经无法击穿对手新锐战舰的装甲防护，造成致命的杀伤。正因为如此，英国皇家海军才会将这些装备12英寸主炮的战列舰派到海外或是大西洋海域执行护航任务，以避免运输船队遭受来自德国快速装甲巡洋舰的袭击。
德奥海军并没有派出装甲巡洋舰作为水面袭击舰的打算，而是派出以战列巡洋舰或是高速战列舰为主来组成水面袭击舰队，这就让这些护航的“无畏”型战列舰在应付起来就颇感吃力。还好，由于皇家海军还掌握着大西洋上的控制权，这些英国战列舰可以毫无顾忌地与德舰交手，并不害怕受伤。
这一优势是德奥战舰所不具备的。
范弗里特少将深知自己的责任是保护这支运输船队的安全，在2月27日凌晨，船队在格陵兰南部海域遭受德国潜艇攻击攻击时，已经损失了两艘商船，现在SC47船队还有47艘商船，他需要带领它们安全地返回英国。于是在接到查尔斯上将的电报后，他下令船队改变航向，转向东南，向亚速尔群岛行驶。
此举让他们摆脱了德国潜艇部队的跟踪——从加拿大哈得逊湾内的丘吉尔港到葡萄牙领地亚速尔群岛的航线并没有多大价值，埋伏在这一航线上的德国潜艇很少。皇家海军的战术设计相当不错，他们认为斯佩舰队会向格陵兰岛海域去拦截英国的海上运输线，可惜的是德奥海军的计划是将这支舰队派往非洲执行任务。
阴差阳错，范弗里特所保护的运输船队在转向后就朝着斯佩舰队的前方驶去。两支数量庞大的船队越离越近，如果不是出现索罗钦所指挥的这支德国水面袭击舰队的话，斯佩舰队将会与这支英国运输船队交错而过。
此时，SC47运输船队航行在斯佩舰队西北大约110海里的位置，位于索罗钦舰队以北约90海里，如果是以前的话，几支船队是根本无法发现对方的。很可惜的是，德国人为他们的所有巡洋舰以上的主力军舰上都装备了水上飞机，这让德国舰队的搜索范围一下扩大到了方圆150海里。
当1906年3月3日清晨，帕特里克•范弗里特少将率领英国SC47运输船队航行到纽芬兰海盆东侧时，他们就被空中的德国侦察机给发现了。
此时正是早晨7点40，朝阳刚刚升起，居于船队前方的“风信子”号驱逐舰就发出警报信号：西南方向发现飞机！
天空出现的两架德国侦察机在使用无线电向自己的舰队报告，而且在绕着英国船队的四周作着抵近侦察。护航的英国军舰防空火炮开火了，飘浮着白云的蓝天上顿时绽开了一团团的黑色烟云。
范弗里特在看到那两架德国飞机后就有些绝望了，那是两架德国海军的伊斯莱亚式舰载水上侦察飞机，这说明他们现在已经处于德国舰队的侦察范围内。
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