车夫将通关册子递了上去。哨官一看是镇国亲王，忙令守城的兵让出前路，并派一人急匆匆去到刺史府上，通知薛沛林。
“臣等恭迎哲王殿下！”
缓缓拐过街角，又经过长长巷子，终沿着笔直的青石板路，径直到刺史府前停下。
刺史府的小厮从车尾拿出马凳，扶着马车中的人悉数下了车。
顾七跟在元哲身后，捶了捶发酸的腰，向前望去，薛沛林站在中央，左右两旁跟着郢江郡郡守李景浩和赵德勋。只见薛沛林朝前迈了一步：“殿下，一路辛苦。”
顾七挺直了身子，恭敬作揖：“薛大人。”
“嗯。”元哲抬手指了指旁边的姑娘们：“这几个，是荼州被拐女子。将各郡守喊来，晚些将人领回去，好让人一家团圆。”
“是。”
“爹爹。”
一声奶里奶气的呼唤，引得顾七和元哲同时转头。
孙平望着刺史府高墙大院，心生恐惧，躲在晏楚荣身后，只露出两只眼睛：“我想回家。”
顾七凑过去，蹲下身来：“平儿乖，晚些带你去见外祖父。”
“外祖父？”
“嗯，”顾七随即抱起他来，细细解释道：“你外祖父家在荼州，干爹带你去见个礼。届时平儿便可以自己选择住在哪边了。”
“裴兄弟，”赵德勋面露惊讶，指着孙平问道：“这孩子是哪来的？”
顾七笑了笑：“说来话长，咱们先进去吧。”
薛沛林亦心生疑惑，却并未多问，陪着元哲进了刺史府。
几个人坐在前厅吃茶，听顾七将青州一行娓娓道来，从先前的心惊胆战到后面的哀叹连连，讲到动情之处，就连李景浩都频频几次落下泪来。
“想不到，青州一行竟如此凶险。”
顾七看着李景浩发红的眼圈，笑道：“好在都过去了。江铭川被哲王殿下一刀毙命，拐卖的线也就断了。”
“什么！”旁边坐着的赵德勋声量抬高，激动起身！
“陛下不是说...”
“事出有因。”元哲黑着脸，眉头紧蹙：“此事本王自会向陛下解释。”
赵德勋瞠目结舌，坐下来不再多言。
不到一个时辰，各郡守便匆匆赶来，汇聚在刺史府前厅。脸上洋溢着难以言表的激动，朝着元哲恭敬行礼后，便拉扯着顾七东问西问起来，顾七被问得烦了，便一两句话带过，不再细细描述详情。
元哲见顾七被众人围住，又是拉手又是扯肩，面上闪过一丝不快。他重重放下茶盏，镇住了杂乱的说话声：“唤你们来，不是唠家常的。”
“殿下恕罪。”
“此次我们带回了一些荼州被拐的女子，”顾七从包袱中拿出几个郡守誊抄的拐卖名单，分发到各人手中：“大多是三年前这批，至于七年前和十五年前的，时间太过久远，又被拐卖到各处，需要慢慢寻。你们去到后院，将她们领回去。”
几位郡守领了单子，便跨步出了前厅。
周护手中拿着单子，直望着顾七：“裴大人，借一步说话。”
顾七点了点头，随着周护到院中。
“大人，前几日，荼州连下了几场雨。”
果然，顾七沉下眼眸，叹了一声：“我们在半路上，也遭了连日的雨。”
“您走之后，我们几个便着手迁村的事情。眼下...”周护顿了顿，愁容攀到脸上：“若再不着手治水的事情，只怕雨水多起来...”
“我明白，”顾七拍了拍周护的肩膀：“寻找被拐女子一事，会托给旁人去做。待今日将带回来的女子安排妥当，明日便商讨清淤筑堤的事情。”
周护眉头舒展，朝着顾七浅鞠一躬：“大人圣明！那我先去后院。”
“等下。”顾七拉住周护，悄声问道：“冯睿近来如何？”
“冯大人，在牢里自戕了。”
“啊？”
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