勋和唐鹤吃惯了珍馐，见到席面不佳，也只挑挑拣拣吃了几口。
待用过午膳，众人在前厅吃茶。
三言两语的寒暄，得知元哲的伤已痊愈，一路也算顺利。
平淡的消息，便是好消息。
顾七手握着茶盏，垂头浅笑。
连自己都没意识到，对元哲的关心，已经成为了身体本能的反应。
“殿下？”
“嗯？”元哲端坐，目光落在旁侧的顾七身上，不自觉弯起眉眼。
听到呼唤回过神来，循着声音望去，见薛沛林侧坐，直直盯着自己。
不过是汇报荼州治水进度，啰嗦了半晌，总结起来不过两句：其一，郢江、郢山两个郡已基本处理清，郢江上游堤坝建了大半，预计明年完工；其二，临近年根，准备停工，让百姓回家过团圆年。
自没了冯睿阻拦，治水顺利多了。
元哲掐掐发胀的额头，朝薛沛林挥了挥手：“按你说的办，核对好工钱，若银钱富裕，便每人多发两贯，慰劳百姓。”
说罢，又不自觉将视线移到顾七身上，削薄的唇勾起浅浅弧度。
唐鹤在旁坐着，听得厌烦。郢江上游重建堤坝，占了自家大片土地，即便有赔偿，心里也是不舒服的。
他抄起茶盏，象征灌了两口进去，起身朝元哲抱拳行礼：“殿下既已安全到了荼州，臣这两日便回去了。”
“殿下，”顾七听他要走，忙起身道，“臣，有要事禀报。”
所谓要事，想来同唐鹤有关。
元哲剑眉微挑，抬眼见唐鹤错愕沉思。看来，他也不知裴启桓会说什么。
“说吧。”
“殿下恕罪！”顾七猛地跪了下来！
这是闹的哪出？
元哲皱起眉头，脸上的惊讶并不比唐鹤少。他深吸口气，板着脸问道：“若有事，便如实禀报。”
“洐州遇刺一事，臣，撒了谎。”顾七埋着头，掩住眸中的狡黠，佯作老实，恭恭敬敬道，“本是设了伏，将贼人全部擒拿的。臣强留了一个，带到荼州。”
强留一个？难不成审问了什么东西出来？
唐鹤咽了咽口水，强压着心头慌乱，微眯的狐眼紧盯着顾七的背影，不自觉盘算着应对的话。
元哲反倒神情放松，向顾七投去赞赏。除了江北大营和喻统，但凡扯出一点和唐鹤有关联的东西，便足够惩治唐鹤了。
“起来回话。”他身子半靠，一只手搭在桌上，轻轻摩挲着青花盏盖：“问出什么了？”
顾七起身，摇了摇头：“臣哪会审犯人，只是押到府上关着。”
“殿下，您说巧不巧。”她抬起头，望着元哲，幽深的眼眸透着点点狡猾的光：“偏偏在殿下到荼州之前，有刺客闯入刺史府，险些将贼人救走了！”
“刺客？”元哲猛地直起身来，朝顾七看了又看，不似有伤。紧皱的眉头微微放松，冷声道：“那刺客现在在哪？”
身后的唐鹤
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