…”张印一紧张，结巴得更严重。

　　老仆明白主人的心意，立刻关门上闩，退后两步，看着门，好像它会变成怪物。

　　敲门声一响，老仆吓得一哆嗦，转身看向主人。

　　辟远侯张印不知何时拿起了靠墙放置的铁枪，双手握持，对着房门，皮毛大氅放大了身躯，又恢复几分年轻时的威风。

　　老仆受到鼓舞，也到墙边拿起一口刀，握在手里，站在主人侧前方，心惊胆战。

　　敲门声停止，有人推门，推不动，一个声音喊道：“张将军开门。”

　　主人口吃，老仆代为回答，“侯爷问，有什么事情？”

　　“敌军眼看就要攻来了，我们来跟张将军商量守城事宜。”

　　“不用撒谎，我听到你们说话了，想来夺取侯爷的将军印。侯爷说得很清楚，没有圣旨，绝不弃城，申都护不归侯爷管，他想走，带自己的人走好了，其他军士都得留下。”

　　外面沉默了一会，突然又响起砰砰的敲门声，然后是一个恼怒的声音，“张将军，都是有儿有女的人，我们上面还有爹娘要养，没法跟将军一块给朝廷尽忠，请你要么交出官印，要么写一道撤退命令，让我们离开虎踞城。”

　　老仆转身又看了一眼主人，大声回道：“既拿朝廷俸禄，就该尽忠报国，怎可轻言退却？虎踞城即将完工，一夫当关，万夫莫开，敌军再强，轻易也夺不走，贸然撤退，身后无险可守，反而更难逃出西域。”

　　外面有人说道：“这不是张将军，是他身边的老家伙。”

　　另一人道：“少听他胡说八道，张将军不肯交印，是怕回京之后没法向皇帝交待，孙子性命难保，所以拿咱们当替死鬼。”

　　张印无言以对，老仆道：“你们休要乱猜，张将军平时待诸位不薄，不会追究今日之事，你们速速退去，督促工匠筑城，早日将最后一段城墙建好，才是大家的保命之资。”

　　这番话没有说服任何人，外面又响起敲门声，声音更响，像是在用什么东西撞门。

　　门很厚，门闩也够硬，外面的人砸了一会，放弃了，有人道：“干脆放火吧。”

　　老仆心中一惊，石屋不怕火烧，木门却不行，屋里还有木炭等易燃之物。

　　好在马上有人反对，“不行，咱们不能担杀将之罪，何况若是烧坏了官印，咱们更没法离开了，堵上几天，屋里没吃的，张将军自会开门，到时候再好好商量。”

　　外面的人散去，老仆悄悄走到门口，透过门缝看了一会，转身来到主人面前，小声道：“有人在外面看着呢。”

　　张印坐回凳子上，将铁枪放在身边，看着炭火渐弱，没有再拿铁钩拨弄。

　　“咱们坚持不了多久，没吃的还好说，没有水……”老仆虽然一直替主人辩解，心里却希望主人能够妥协。

　　张印沉默多时，开口道：“宁死、宁死不退

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