一提。皆知马匹金贵，又是少君侯所分，故而将马匹照顾的十分周全。

　　顿顿饱食草料，日日擦拭梳理。各个神采飞扬，神骏异常。

　　车楼计三层。高五丈，广两丈，长十丈。十丈马厩，却只养马十余匹，该有多空闲。

　　赛马不仅比马，也要比骑手。西林邑民，来源有三。马贼妇孺、骑奴是其一。乌莲部族是其二。南下胡人是其三。

　　先时随马贼家眷而来的幼童，皆以长成半大少年。汉人骑奴亦渐长大，此次预赛，骑手也多是这些少年。南下胡人多是鲜卑王骑亲族。王骑已被乌莲招募，剩下家眷中并无适龄骑手。便是有鲜卑少女想要报名参赛，亦被家中劝阻。

　　于是，第一个赛马日，报名参赛的便是这些刘姓和阎姓少年。

　　草地和泥地赛道，皆是圆角矩形。近似环形。利于马匹转弯。直道长约一里，入弯后，再行八百步，又要入弯。矩形跑道四角，弯道的长度，各有百步。故而对骑手来说，直道固然重要，弯道却更加关键。若马速过快，很容易被甩出赛道。

　　如何既快又稳的过弯，才是对骑手和赛马最大的考验。

　　为防意外，刘备已命人在弯道外铺设防护草垫，防止摔伤。

　　赛马无细分赛道。只在初始位置，用白垩画一条横线。鸣镝出发，驰骋竞技。

　　关于骑手的着装，刘备亦有规定。皆是用皮革和藤条编织成类似后世剑道服的简易防具。尤其是改良自砖瓦匠的防护头盔。是防止坠马重伤的关键。

　　东西各有一百八十辆车楼，列队排开。每楼出一名骑手，参与草地或泥地赛。

　　预赛一轮各有十二位骑手参加。共计十五轮。位列三甲者，进入复赛。复赛两轮，再取前三。进入决赛。

　　见第一组骑手已准备就绪。场内万余观众皆屏气凝神，翘首以盼。

　　刘备这便示意。

　　身旁虎贲开三石角端弓，一箭射出。

　　鸣镝疾响，赛马奔腾。如离弦之箭，呼啸奔出。竟把万余观众的惊呼甩在身后。

　　数息之后，头马已拉出半个身位的优势。数百步，转瞬即过。‘下弯’就在眼前，只见背上骑士，外脚往后，内脚稍稍用力将马体压向外侧，内侧缰顺势牵引，骏马完美过弯！

　　“哦——”人群发出阵阵惊叹。四百步的南北直道，骑手并未全力加速，而是放松缰绳，任马驰骋。入‘上弯’时，骑手却开始提速过弯。刚刚过弯，马速已提起。一千八百步的东西直道，才是冲刺的关键。

　　骏马风驰电掣，一马当先。

　　甩出重骑手数个身位。

　　场中蹄声如雷，场外观众无比看得血脉喷张，寒毛直立！

　　竞速赛马的魅力，便在于此。

　　场中赛马你追我赶，奋勇当先。眨眼间，已跑完九圈。鸣镝刚逝，鸣金再起。

　　追着一声疾过一声的钲鸣，骏马呼啸冲过终点。

　　一路心跳加速，只顾鼓掌叫喊的各色看官，却忘了究竟是谁得了前三。

　　一直双拳紧握的南匈奴王，这才松了口气。

　　平座上的四位大儒，亦纷纷叹息。

　　“何人第一？”蔡邕忍不住发问。草地和泥地赛道，并驾齐驱，最后谁得了第一，确难分辨。

　　目光扫过，刘备指着摘下头盔，正冲众人挥手致意的少年说道：“草地第一便是他。”

　　又见他身形颇为眼熟。再看坐下骏马。正是駜駽铁青马。不禁笑道：“乃是吾家千里驹，太史慈是也！”

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