推辞。

　　胡宿道：“那便到南边的高阳正店去，那里一味炙羊肉极是入肉，他处不可比。”

　　四人结伴，带着随从，一路南行，到了宣德门转向东，到了高阳正店。这里离着杜中宵家不远，倒是方便。杜中宵自到京城，连自家附近的酒楼都没有搞清楚。

　　夜已深，高阳正店门前的彩楼下空荡荡的，只有几个小厮站在门外。附近的街道上，还有稀稀拉拉几个摊贩，卖着各种吃食。由于离相国寺不远，街道上还有不少行人。

　　见到四人过来，小厮急忙上前。一边问候，一边引着四人进了彩楼。到了二楼临街阁子里，四人坐下来，叫了酒菜，小厮自去安排。

　　胡宿对王珪道：“你与杜中丞是同年进士，一直做清贵词官。人言词官是晋升之阶，到了今日却是中丞官位在前，倒是本朝罕见。”

　　王珪道：“如何能比？杜中丞在京西路、河曲路，立下了多少大功？本朝有今日，内外清明，有多少是靠着杜中丞来的？我不过写写文章，当然无法与中丞相比。”

　　御史中丞跟翰林学士一样，都是四入头，做得好了下一步就可以做宰执，地位相差不多。但差遣如此，官位可就差得多了。杜中宵已是尚书，王珪未到侍郎，相距甚远。这还是中进士前，王珪就已经为官多年，不然不可能现在做到翰林学士。

　　杜中宵以边帅入京，年纪又轻，功劳又大，许多大臣愿意结交。宰执倒也罢了，他们地位本就在杜中宵之上，朝廷又禁止宰执跟御史中丞有什么关瓜葛，翰林学士之下的官员，可就没那个忌讳。

　　欧阳修道：“杜中丞以而立之年，立军功无数，连败强敌，实在社稷之臣。”

　　杜中宵拱手：“诸位过眷。不过是时机到了，正好赶上而已。”

　　欧阳修笑道：“到边地为帅的官员多了，如何其他官员就赶不上呢？中丞连败契丹和党项，重新恢复西域，此立国未有之大功。任期一到，便放手兵权，入朝为官，实在是我辈楷模。”

　　杜中宵连道不敢。

　　此时酒菜上来，小厮摆在桌上，为众人满了酒。

　　胡宿举杯，道：“今日第一次与中丞饮酒，实是不易。且满饮了此杯，慢慢说话。”

　　众人饮了酒，把酒杯放在桌上。各自吃菜。店里的炙羊肉是胡宿推荐的，杜中宵尝了，觉得酥嫩可口，果然不是其他地方可比。京城里的大酒楼，都有自己拿手菜肴。

　　喝了一会酒，说过几句闲话，欧阳修道：“中丞，此次对党项之战，看你对前方并不满意。如果出了差池，中丞以为，会不会有什么风险？”

　　杜中宵摇了摇头：“只要前方不捅出天大的篓子，又能有什么风险？党项号称有兵七十万，其实真正能拉到前线作战的，不过二十万人。狄太尉三十万大军攻党项，党项哪怕倾

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