贺寿慈对两江总督马新怡的行动早就看得分明，并和曾国藩等一干湘军头面人物在往来书信中达成了一致，暂时不会回击清廷高层对湘军的小小试探：“这件事关系重大，曾涤生也有意退让，所以不必掺和进去。”
郭师爷想了想又道：“湖南布政使李榕李大人的案子怕是要定下来。”
“革职？”得到郭师爷确认消息的贺寿慈叹了口气。“李少荃这回是替宫里面当刀啊。”
郭师爷也摇了摇头：“朝廷有意离间湘淮，只怕李湖广也是不得不为之啊。”
“其实湘淮对立，未必是坏事。”另一位姓王的幕友却提出了自己的观点。“接下来，朝廷出于平衡的考量，或会放松对湘军一脉的继续打压。”
贺寿慈对此显然也是这么认为的，不过他的态度更为慎重：“还是得继续盯紧了为好。”
说到这，贺寿慈又道：“别总说些大事，京里的小事也未必真的小了。”
王师爷笑道：“东翁这么一说，学生倒是想去了一件趣闻。”
在贺寿慈的示意下，王师爷讲述道：“正白旗满洲有一名世管佐领，今年十三岁，刚刚过了顺天府试，发案的当天便向管旗的副都统呈文要求准予其赴通州参加院试······”
顺天学政衙门位于通州，距离京师极近，因此京里的小道消息比顺天府的正式公文到的还早也不是什么特别令人惊异的事情，不过王师爷的话还没说完，就被贺寿慈打断了：“十三岁，这名世管佐领可是叫苏宬？”
“正是。”王师爷应道。“想是东翁得了顺天府的呈报，对这名十三岁的旗人童生印象深刻。”
贺寿慈点头道：“十三岁的童生，虽然不算骇世惊俗，但也少见，少不得要关注一二。”
贺寿慈随后又道：“世管佐领？这么说父祖都没了？倒是奇了，四品官来考童生，真是心中向学，还是准备学和珅拿秀才当敲门砖呢？”
“东翁说的是，京里面倒是拿这位小苏宬与和珅当年比呢，但说是敲门砖倒也未必。”王师爷分析道。“毕竟这苏宬原本就有四品官身，日后挑侍卫也能有起居八座的日子；再说了，就算要改武从文，不从三等侍卫起步，也可以考中书、考笔帖式，亦或是想办法蒙荫嘛，何必选一条最苦最难的路呢。”
贺寿慈眯起眼想了一会，承认道：“这番话倒是说在理上了，他这等钟鸣鼎食之家的出身，不比普通士子只有华山一条路，如此说来倒是真心向学？和崇文山（崇绮）倒是一路？”
贺寿慈说到这，突然冷着眼看了王师爷一眼，王师爷也是个眼眉通挑的人物，立刻明白了自己这位主家的想法，便主动开口辩解道：“东翁可是以为在下得了什么好处在帮着说项吧？东翁误会了，那苏宬得秀才本是铁板钉钉的
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