县人氏,满腹经纶、学富五车,曾经中过进士,做过知县、同判、知府等官职,后来调到花马池盐场,担任同提举之职、正六品。
因其为官清廉,不肯和其他盐官一起同流合污,结果饱受排挤和打压,致使官职一降再降,降成了从九品的书吏!
即便如此,郭正清依旧没有屈服,清贫度日、乐在其中,不贪不占、两袖清风!
灶户们钦佩其人品,因此依旧称他同提举大人,更希望有朝一日,郭正清能官复原职,继续为灶户们主持正义!
………
吃完饭之后,天色已经黑了下来,灶户们点不起蜡烛和油灯,因此只能上床睡觉了,这样还能节省一
些体力。
节省体力,就能节省一些粮食!
一夜无话。
第二天,秦锋早早的起来了,提了一桶井水,简单的洗漱之后,扛着工具和樊老汉一起出门干活。
咋不吃早饭呢?
不好意思了,灶户们家中贫困,为了节省一点粮食,全都不吃早餐的。
出门之后,二人和众邻居一起来到了娃娃池,而后开始制盐,具体来说共分三步。
第一步:在盐湖周围开垦出大片的畦地,将湖水引入其中,再利用阳光、风力进行蒸发。
宁夏地区日照、风力都十分充足,因此用不了几天时间,畦地中的水份就蒸发没了,而后继续引水、继续蒸发!
连续数次之后,畦地中就会出现一层白色晶体,这就是盐了。
不过嘛,这种盐过于粗糙,
里面含有大量的杂质,人是不能直接食用的,否则就会腹泻不止,甚至是死亡。
第二步:将粗盐收集到大木盆中,用淡水进行溶解,用木棍搅拌均匀,再用纱布、硝板反复过滤,将里面的杂质过滤出来。
第三步:将过滤好的卤水倒入用青石板铺设的盐池当中,利用阳光、风力进行蒸发。
等水份蒸发干之后,池底就会留下纯度较高的细盐了,因其颜色泛青,故而又叫青盐!
接下来,灶户们会将晒好的青盐收集起来,上交到盐课提举司的库房中换取报酬。
按照大明朝廷设置的规定:上交四百斤青盐,可以换取一石精米,或者与之等价的银子。
而一名身体强壮、经验丰富的灶户,在全力以赴的情况下,一年可以生产出一万六千斤左右的青盐,换取四十石精米。
四十石精米,节省着一点用,足够一个六口之家全年生活所需了,而且还能略有剩余!
既然足够生活所需,还能略有剩余,为何灶户们没有富裕起来,反而一个比一个穷困呢?
很简单:盐官压榨、手段卑劣!
按照规定,是四百斤青盐换一石精米!
可到了交换的时候,盐官们不是在官秤上做手脚,就是说青盐的质量差,或者没晒干,里面有水份,要折扣部分重量……反正是手段多多、借口多多。
结果是,灶户们往往要上交七八百斤青盐,才能换回一石粮食,换的还不是精米,而是掺了大量草根、树皮、泥沙、老鼠屎……连牲口都不愿意吃的杂粮!
面对这样的压榨,灶户们又岂能不穷、岂能不逃呢?
………
再说秦锋,虽然没干过制盐的活,却明白制盐的原因,因此上手没多久,就干的有模有样了。
而且秦锋身体强壮、臂力过人,装着几百斤盐的***袋,扛在肩膀上,依旧能健步如飞,连扛十几趟都不带喘粗气的。
于是乎,仅仅两天时间,秦锋就得到了一众老灶户们的认可,都认为他是个壮后生、好劳力!
其中一些有女儿的灶户,甚至打探起了秦锋的出身来历、家庭情况、是否婚配,如果没成亲的话,正好招个女婿!
就连樊老汉都动了心思,可惜自家女儿太小了,否则招这样一个能干的女婿上门,下半辈子就有依靠了。
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