逢新年前往朝拜的各国使节络绎不绝。
最让乌米德吃惊的是大宋的军力之强盛远超他的想象,刚刚打败塞尔柱苏丹桑贾尔的黑契丹都不是他们的对手,被赶出了高昌回鹘不说,几次交锋都被打得大败,还是因为大宋的一位皇妃是契丹人为他们求情才免于被灭国。而他们拥有军队五十万之众,攻陷巴格达险些俘获哈里发的军队不过是水军的一小部分,若是全军动员只怕整个阿拉伯世界都会被其攻占。
而大宋的军队之所以能战无不胜攻无不克,除了训练有素外,还因为他们掌握着无坚不摧的火器。据曾经有幸看到过宋军演兵的商旅说,即便其普通士兵手中装备的火器发射的弹丸都能在二百步外洞穿两层铁甲。还有一种被称之为火炮的武器,能发射碗口大的铁弹,射程达千步之遥,声震十数里,即便是巨石也会被炸的粉碎,人马挨着那是尸骨无存,再坚固的堡垒也无法抵挡其攻击,与他们遭遇过的军队都是望风而逃。
在听说木剌夷国遭到袭击的情形后,那些商旅马上认定这就是宋人所为,因为袭击者使用的武器除了大宋之外无人拥有。而据大宋民间传闻,其皇帝身边有一支精锐的近卫亲军。成员皆是军中万里挑一的精英,由其皇帝亲自训练,专司执行秘密任务。但是这只亲军具体情况却无人知晓,只听闻这些人皆是黑衣黑马,平日守护在皇帝身边,出门时也会以黑巾蒙面,从未有人见过他们的真面貌,甚是神秘。
传说这支亲军中士兵上天入地无所不能,万军之中取上将人头如探囊取物。因为他们执行的都是秘密任务,所以为人所知的事迹不多。可大家都认定刺杀金帝吴乞买,杀死重臣韩昉,在数万军队设防的平州城中袭杀多为金国大将,和曾搅得西夏兴庆府鸡犬不宁,促使其投降乞和的等等事件皆是其所为。
现在木剌夷国刺杀大宋皇帝,他们岂会善罢甘休,定是出动人马前来报复,否则如何解释这些奇怪的现象。通过两次交手看木剌夷国培养的菲达伊都是惨败,即便是搞这种见不得光的刺杀也非大宋的对手,而商旅们估计这只是报复的开始,更厉害的还在后边,躲在山中那位恐怕都危险……
手下收集上来的信息让乌米德又惊又恼,他意识到自己遇到了强劲的对手,所谓的宋朝大军远征他并不担心,自己的堡寨处于险峻的山脉之中,且能自给自足,根本不怕大军围困。而对手调集大军发起远征也并不是件容易的事情,他们要跨过茫茫沙海,穿越崇山峻岭才能到达这里,只是补给就能将他们拖垮。
要命的是大宋皇帝肯定也明白这个道理,因此只派出一支小部队前来,他们人数少,不需要后勤支持,而且灵活机动便于藏身。作
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